Generalnie określenie hardwood odnosi się zarówno do gatunków drewna jak i do produktów pochodnych (sklejki) wykonanych z gatunków egzotycznych. Głównie mahoniowatych.
Cała reszta to softwood.
Nie mniej nie ma to nic wspólnego z twardością. Na przykład drewno meranti i sapele. Oba są określane jako hardwood, a jeden gatunek jest miękki, a drugi twardy.
